7月26日，柬埔寨首相洪森在電視講話中宣布，自己將卸任首相職務(wù)。此前一天，洪森領(lǐng)導(dǎo)的柬埔寨人民黨剛剛宣布，在23日舉行的柬埔寨第七屆國會選舉中取得壓倒性勝利，贏得125個席位中的120個。現(xiàn)在，隨著洪森辭職，幾乎可以確定的是，計劃于8月29日舉行的新政府宣誓就職儀式上，出任新首相的，將是他的長子洪馬內(nèi)。

洪森曾是柬埔寨最年輕的外長及政府首腦，并于1998年至今一直擔(dān)任柬埔寨首相。如今，70歲的他已經(jīng)是當(dāng)前全球任職最久的政府首腦之一。最近十多年，隨著洪馬內(nèi)在柬埔寨黨政軍領(lǐng)域的職位不斷提升，關(guān)于他將“接班”的傳聞也越來越多。對此，洪森先是否認(rèn)，再模糊地表示有“多位候選人”，爾后逐漸明確支持。2018年，軍旅出身的洪馬內(nèi)成為人民黨37位中央常委之一，并于2020年起兼任黨的青年事務(wù)負(fù)責(zé)人。柬埔寨主流媒體《高棉時報》曾評論稱，到此時，人們會問：“除了洪馬內(nèi)，還能是誰?”

現(xiàn)年45歲的洪馬內(nèi)1999年畢業(yè)于美國西點軍校，之后又留學(xué)美英多年，在布里斯托大學(xué)獲得博士學(xué)位，近年常以流利的英語接受媒體采訪。回國后，他曾主管特種部隊、空軍工作，直到成為西方媒體眼中“柬埔寨軍隊事實上的負(fù)責(zé)人”。2023年，洪馬內(nèi)晉升上將軍銜。

洪馬內(nèi)在軍旅生涯中不乏“高光時刻”，如在2011年泰國和柬埔寨的邊境沖突中起到“調(diào)停人”作用。但他真正成為柬埔寨的公眾人物，還是在2020年新冠疫情發(fā)生后。2021年2月到11月，柬埔寨曾遭遇9個月難以控制的嚴(yán)重疫情。洪馬內(nèi)率領(lǐng)軍隊接管各大隔離中心，杜絕了深為民眾詬病的被隔離者逃跑現(xiàn)象，最終控制了疫情發(fā)展。同年12月，他被人民黨中央委員會一致推舉為唯一的未來首相候選人。

相比東南亞其他國家近年涌現(xiàn)出的年輕“改革派”領(lǐng)導(dǎo)人，洪馬內(nèi)更篤信該地區(qū)的政治傳統(tǒng)：政黨、軍隊、宗教、民族、象征性的君主制相結(jié)合，是大多數(shù)東南亞政權(quán)的基礎(chǔ)。他曾公開表示“柬埔寨有三個座右銘：民族、宗教、國王”，強(qiáng)調(diào)建設(shè)“以民族主義為基礎(chǔ)”、捍衛(wèi)君主制的軍隊，強(qiáng)化民族語言和文化教育。2022年2月，洪森帶著洪馬內(nèi)拜會了西哈莫尼國王及西哈努克太后，稱洪馬內(nèi)將是“捍衛(wèi)君主制”的首相接班人。本次大選前，洪馬內(nèi)也得到了能影響超過九成柬埔寨民眾的佛教領(lǐng)袖們的支持。

洪馬內(nèi)的“年輕一代”特點，體現(xiàn)在擅于運用社交媒體，其社交媒體粉絲數(shù)已超過120萬，在柬埔寨新一代政治人物中獨樹一幟。此外，洪馬內(nèi)多次出訪美國等西方國家，極大地推動了柬埔寨與相關(guān)國家的防務(wù)合作。不過，洪馬內(nèi)已一再表示，他的內(nèi)政外交政策，都將是對父親的延續(xù)。

《外交學(xué)人》指出，洪森和洪馬內(nèi)進(jìn)行權(quán)力交接，面臨的潛在挑戰(zhàn)并不來自黨外，而是來自領(lǐng)導(dǎo)集體內(nèi)。《高棉時報》亦有社論指出，人民黨目前是由“六七十歲”的一代領(lǐng)導(dǎo)者向洪馬內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)下的“三十四歲”的年輕人過渡，但這其中“多少忽視了四五十歲的一代人”。文章還指出，只有當(dāng)年輕一代展現(xiàn)出充分的能力后，“老一代人才能放心地將國家的命運交到年輕人手中”。

確定洪馬內(nèi)為黨內(nèi)唯一首相候選人之前，洪森曾提出“四位候選人”的說法，并點名主管經(jīng)濟(jì)事務(wù)的副首相安蓬·莫尼拉，但莫尼拉很快表態(tài)支持洪馬內(nèi)。2023年大選前夕，海外媒體及柬埔寨反對派多次傳出消息，稱洪馬內(nèi)的弟弟有意與哥哥展開競爭。長期擔(dān)任人民黨副主席和政府副首相的元老韶肯，因表態(tài)支持洪馬內(nèi)較晚，也曾引發(fā)爭議和猜測。對此，相關(guān)當(dāng)事人多次辟謠，均表示支持洪馬內(nèi)接班。

洪森曾表示自己將“干到2028年”或更久。洪馬內(nèi)在新冠疫情中的亮眼表現(xiàn)似乎加速了換屆進(jìn)程。本次大選結(jié)束后，洪森甚至表示洪馬內(nèi)可能在“四五周內(nèi)”接班。不過，洪森今年也多次表示，即使自己卸任首相，仍將繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)人民黨，并有權(quán)解除新首相及新內(nèi)閣的職務(wù)。

“如果我的兒子干的不好，我不會支持他。”洪森稱，“我不會允許他毀掉父親辛辛苦苦建立的國家。”