艾草

端午采艾草有什么用

艾草自身能夠治病，在針灸治療中又占有這樣重要的地位，看來陶弘景說艾為“醫草”，后世稱艾草為“中醫之草”，是非常有道理的。

說來艾草是平民的草。中國古代是等級制度森嚴的時代。人所穿著的衣服，因為身份不同，顏色都有不同。這制度也反映在佩戴香草上。古代禮制規定，天子佩戴鬯(chàng)草，諸侯佩戴薰草，大夫佩戴蘭芝，士佩戴蕭草，而庶民則佩戴艾草。蘇東坡詩中所謂“庶草”說的就是這層意思。而艾草可以“驗蕃昌”，是因為在古人看來，艾草同時又是具有通神作用的草。中國古代有使用甲骨占卜的傳統。有的學者認為，占卜時所使用的燃料，很可能就是艾草。宋鎮豪在《殷墟甲骨占卜程式的追索》(《文物》2000年第4期)所列的卜者所用燃料之一，就是艾線。古人視艾草為治病的神草，認為它一年之初生長的早晚，和人們一年生活中疾疫是否流行有直接關系。艾草因此又被稱為“病草”。《師曠占》就記載：“歲疫，病草先生。病草者艾也。”

在古代先民的觀念中，艾草療病驅邪的能力極強。《續博物志》載，用端午日所采新生艾作干菜，作餛飩。如果吞三五枚，再“以飯厭之”，那么可以治療一切鬼氣。艾草之中，人們認為人形者最優。杜公瞻為《荊楚歲時記》作注云：“采艾以為人，懸于戶上。案，宗測，字文度，嘗以五月五日，雞鳴時節采艾，見似人處，攬而取之，用灸有驗。”所以盡管人形的艾草其實不存在，但還是有很多清晨出門采藥的人幻想能運氣好采到一棵。對這件事，倒是大文豪蘇東坡看得開。《東坡志林》記載說：“端午日未出于艾中以意求其似人者，輒擷之。以灸殊有效，幼時見一書中云爾，忘其何書也。艾未有真似人者。于明暗間茍以意命之而已。萬法皆妄，無一真者，復何疑耶。”因為沒有真正長成人形的，所以正所謂“心誠則靈”，你只要看著像就可以了。

艾草在古代端午還被編制成各種形狀的艾人、艾葫蘆、艾虎等，作為節日的裝飾物。這些節日裝飾物或被懸掛到門戶上，或戴在頭上，或懸掛腰間，用來避邪求福。此俗在六朝已經流行。《歲時雜記》云：“端午以艾為虎形，至有如黑豆大者。或剪彩為小虎，粘艾葉，以戴之。”《藝文類聚》引王沂公帖子云：“釵頭艾虎辟群邪，曉駕祥云護寶車。”又引章簡公帖子云：“花陰轉午清風細，玉燕釵頭艾虎輕。”又“荊楚人端午采艾結為人，懸門戶上，以禳毒氣”。

六朝以后，隋唐時期，艾草還被用來造酒。《玉燭寶典》就記載：“洛陽人家，端午造術羹艾酒。”疫艾造酒，不僅在中國有此習俗，17世紀歐洲也已經有以艾葉為添加劑的苦艾啤酒。此后苦艾酒的品類日繁，生產的地方日多。直到今天，苦艾酒在歐洲仍舊有相當的市場。

古書中記載的采艾時期，主要集中在三月和五月。大體上說，作為治病的藥材，三月的艾草藥用成分效用最佳。而五月采艾，更多側重的是艾草驅邪除惡的力量。我國地大物博，各地的艾草藥性也有高低。有一些地方的艾草據說藥性高于他所。《臺州府山川考》“鳳凰山”條就記載，臺州縣東十里“山形似鳳者三，故其地亦名鳳林。……其地夏日蚊蠅不入，所產艾草，入藥最佳”。