就在外界高度關注以色列何時宣布對加沙發動地面進攻時，美國在中東地區的軍事部署卻出現重大轉向。美國海軍學會網站23日稱，“艾森豪威爾”號航母打擊群將不再加入在東地中海的“福特”號航母打擊群，而是前往中東地區，成為2021年美國從阿富汗撤軍以來部署在該地區的第一支航母打擊群。同時美國還宣布繼續向中東各地增派部隊和裝備，五角大樓官員毫不掩飾地表示，這些部署就是針對伊朗。

“艾森豪威爾”號航母改向

美國海軍學會網站稱，目前“艾森豪威爾”號航母打擊群正在橫跨大西洋，它的護航艦艇還包括“阿利·伯克”級驅逐艦“格雷夫利”號、“梅森”號和“提康德羅加”級導彈巡洋艦“菲律賓海”號。但美國海軍透露，這支強大的海上打擊力量將不會像之前美國防長奧斯汀宣布的那樣，與正在東地中海徘徊的“福特”號航母打擊群會合，而是穿過地中海和蘇伊士運河，加入總部位于巴林的美國海軍第五艦隊。一名五角大樓高級官員表示：“當我們把它們(航母)派往某個地方時，是故意向我們的對手、同時也向我們的盟友和合作伙伴發出極其強烈的信號，表明我們的支持程度及美軍迅速應對世界任何地方突發事件的能力。”

報道稱，“福特”號和其他在東地中海活動的艦艇由美國歐洲司令部管轄，而紅海、亞丁灣、北阿拉伯海和波斯灣的艦艇則聽從美國中央司令部的指揮，以色列也屬于美國中央司令部的“責任區”。前美國海軍駐歐洲-非洲司令部司令詹姆斯·福戈海軍上將表示，在“艾森豪威爾”號通過蘇伊士運河之前，美國海軍在地中海集結兩個航母打擊群以及由3艘登陸艦艇組成的“巴丹”號兩棲戒備大隊，再加上從意大利出發的“惠特尼山”號指揮艦，這將是美國海軍幾十年來在地中海最大規模的集結，“比1993年在該地區部署的艦艇規模更大”。

報道稱，“艾森豪威爾”號航母最終將加入第五艦隊，使其成為自 2021年從阿富汗撤軍以來重返該地區的第一艘美國航母。第五艦隊是美國專門負責中東防務的海上力量，其總部巴林緊鄰波斯灣，針對伊朗的意圖非常明顯。報道明確表示，“艾森豪威爾”號和“福特”號航母打擊群旨在對包括伊朗在內的其他國家進行威懾，防止以色列和哈馬斯之間的沖突進一步擴大。

部署更多反導系統

美國《防務新聞》24日稱，隨著美國調動更多資源支持以色列，部署該地區的美軍遇襲次數急劇增加。五角大樓高級官員23日表示，“在過去3天內，美國中央司令部責任區的不同地點遭到越來越多的攻擊”。五角大樓23日宣布，駐敘利亞美軍部隊擊落兩架無人機，使過去一周內駐伊拉克和敘利亞的美軍確認的遇襲總數達到4次。“這些襲擊事件清楚地表明該地區美軍需要采取額外的保護措施。”

美國防長奧斯汀宣布，將向中東增派一套“薩德”反導系統和更多的“愛國者”防空反導系統。報道承認，美軍向中東增派部隊和裝備原本是為阻止對以色列的襲擊，但現在變成保護在該地區部署的美軍。

明確針對伊朗

據路透社報道，美國白宮國家安全委員會發言人約翰·柯比23日聲稱，伊朗在某些情況下“積極協助”其支持的代理組織，對美國在伊拉克和敘利亞的軍事基地發動火箭和無人機襲擊。柯比稱，美國總統拜登已指示五角大樓做好準備，會適時采取行動。

《防務新聞》也提到，五角大樓高級官員對記者說：“我們認為，短期內針對美國軍隊和人員的襲擊可能會嚴重升級。讓我們明確一點：這些襲擊指向伊朗。伊朗為整個地區的民兵組織和代理人提供資金、武裝、裝備和訓練。”

有分析認為，美軍向中東地區增派部署“薩德”這類先進的反導系統，顯然不是對付只有簡易火箭彈的哈馬斯，也不是針對擁有少數老式“飛毛腿”近程導彈的黎巴嫩真主黨武裝，而是試圖威懾已大批裝備中遠程彈道導彈的伊朗。“艾森豪威爾”號航母打擊群加入第五艦隊，更是“貼身”對伊朗發出警告。但伊朗此前通過聯合國向以色列發出信息，強調伊朗不希望以色列與哈馬斯之間的戰斗進一步升級，但如果以色列繼續在加沙地帶的地面行動，伊朗將不得不進行干預。