本周，俄羅斯頂尖火箭科學家維塔利·梅爾尼科夫不幸因中毒身亡。有報道稱，梅爾尼科夫疑似因誤食毒蘑菇而身亡，但其死亡的具體情況目前尚未得到“官方證實”。

現年77歲的梅爾尼科夫是航天器制造商俄羅斯能源公司(RSC Energy)火箭和太空系統部門的負責人，這家公司是此前撞月墜毀的俄“月球-25”號探測器的制造商。自2008年以來，梅爾尼科夫同時在俄羅斯航天局下屬的科羅廖夫國家航空航天研究所擔任首席研究員，發表了291篇科學論文，被認為是俄羅斯最頂尖的太空科學家之一。近期，梅爾尼科夫成為俄羅斯人民友誼大學的教授，并在該校任教。

據報道，梅爾尼科夫中毒的原因是在莫斯科附近的森林度假時采集并誤食了毒蘑菇。其家人講述，梅爾尼科夫8月9日在居住的度假別墅附近的森林里采摘了一些蘑菇;10日下午，他把它們煮來當晚餐吃了，隨后便開始感到不適。

當晚，梅爾尼科夫立刻返回莫斯科的公寓，并陸續出現低血壓和脫水等中毒的跡象。他的家人在第二天早上6點叫來救護車，但他的病情已經十分嚴重了。

據悉，此后20天，梅爾尼科夫一直在莫斯科斯克利福索夫斯基研究所毒理學部住院治療。但中毒導致這位科學家的腎臟衰竭，病情每天都在惡化。在與“嚴重中毒”抗爭了長達20天后，醫生依然沒能挽救梅爾尼科夫的生命。8月30日凌晨，他的家人從醫院得知了梅爾尼科夫的死訊。報道稱，醫生推測梅爾尼科夫是因誤食蘑菇而中毒，但其死亡的具體情況尚未得到“官方證實”。