美國國防部計劃在年底前首次與美國或加拿大公司簽訂有關回收鎵的合同，鎵是一種用于半導體和軍用雷達的礦物。

7月3日，中國商務部、海關總署宣布，為維護國家安全和利益，決定自2023年8月1日起對鎵和鍺兩種關鍵金屬實行出口管制。

本月早些時候，在被問及這兩種關鍵金屬的儲備情況時，美國國防部透露，美國擁有鍺的戰略儲備，但目前沒有鎵的庫存儲備。

美國國防部發言人杰夫·尤根森近日表示，計劃在今年12月31日之前，根據《國防生產法》授予的權限，重點從其他產品的現有廢物中回收鎵。

《國防生產法》是美國于上世紀50年代通過的法案，該法案為美國國內工業的關鍵部門提供資金投資，用于有針對性的國家安全目的，例如在新冠疫情爆發初期，美國聯邦政府就動用了《國防生產法》采購病毒試劑盒和口罩。

美國國防部強調：“相較于開采，回收是更易在美國獲得這些材料的最快方法。”美國國防部拒絕透露將在合同上投入多少資金，以及所涉及公司的數量。

據美國國防部介紹，擬議的項目類似于對礦山尾礦或精煉過程中的廢料進行再次處理，以回收其他礦物或額外數量的主要礦物。

然而，《國防生產法》下的資金并沒有授予礦物回收項目的先例。對此，美國國防部也表示：“雖然回收各種關鍵礦物是工業上的普遍做法，但迄今為止它還不是《國防生產法》項目的主題。”

美國戰略與國際研究中心國防倡議小組分析師Alexander Holderness表示，可回收的鎵可以來自半導體晶圓制造的廢料，也可以來自使用過的或有缺陷的鎵設備。

Holderness稱，回收含鎵物質并將其提煉成純度更高的鎵，可用于尖端微電子領域。