近日，一組中外科學家研究團隊通過計算機斷層掃描分析表明，在中國發現的一個馬門溪龍標本的頸部長度達15米，比長頸鹿的脖子長6倍。據科學家稱，它可能是目前已知恐龍中脖子最長的恐龍。相關研究已發表在近期的《系統古生物學雜志》上。

馬門溪龍是蜥腳類恐龍的一種，體長大都超過20米，甚至30米。它以其非常長的脖子而聞名，脖子幾乎占整個身長的一半，不僅構成頸的每一頸椎長，且頸椎數亦多達19個，是蜥腳類中最多的一種。

據悉，大約1.6億年前，也就是侏羅紀后期，馬門溪龍就生活在中國大地上。1987年，馬門溪龍化石在中國首次被發現，但這是一個不完整的骨骼，因此科學家很難確定這只恐龍的整體大小。

2012年，科學家在新疆發現了馬門溪龍近親屬的一種恐龍化石，名為鄯善新疆巨龍，它有一個完整的頸部。研究人員使用了一種稱為計算機斷層掃描的技術，并將馬門溪龍和新疆巨龍進行了比較，最終計算出馬門溪龍的脖子長度，長達15米。

早在2021年，科學家曾在四川廣元發現中國迄今第一個生物多樣性非常豐富、侏羅紀晚期馬門溪龍動物群集中埋藏地。

為何需要那么長的脖子?科學家認為，這是它們在進化過程中發展出的一種進食策略，它不必四處走動，脖子一揮就能橫掃其周圍大片的美食。同時，這也是強壯和健康的象征，能夠吸引更多的異性。但長脖子也會帶來一些問題，比如它的機械工作原理，這么長的脖子需要大量的肌肉才能支持，并保持穩定。

另外如何將空氣送到肺中，又如何排出?科學家推測，在保持優勢的情況下，必須做出妥協以適應環境，比如通過限制活動能力以穩定頸部，限制骨骼的靈活性以增加頸部的氣動化等。目前，科學家正在進一步的利用現代方法和知識重新審視這些恐龍化石，以期更多了解這些恐龍如何環游世界。