2023年9月21日，是第三十個“世界阿爾茨海默病日”。現代快報記者了解到，阿爾茨海默癥是認知癥的常見類型，而認知癥并不是老年人專屬，目前越來越多的年輕人也會患上癡呆。近日，揚州一名年輕英語老師突然出現癡呆癥狀，醫院診斷后發現她患上了自身免疫性癡呆，病因竟是患者還沒有發現的干燥綜合征。

近日，一名35歲的女子被家人帶到揚州大學附屬醫院。“患者來的時候已經有癡呆癥狀，連自己是誰都不知道。”揚州大學附屬醫院神經內科副主任許笑天告訴記者，患者的病情發展比較迅速，在三天時間內就從一名正常人迅速發展為癡呆。“患者是一名英語老師，但是她到醫院的時候已經一個英語單詞都不記得了。”許笑天迅速對患者進行了腦部核磁共振等檢查，檢查顯示患者頭顱左側頂枕顳葉異常高信號，考慮患者為年輕女性，臨床表現為快速進展性癡呆，影像學存在異常病灶信號。經過腦脊液相關指標檢測，臨床初步診斷為自身免疫性腦炎導致的癡呆癥。

“自身免疫性腦炎主要是因為自身免疫系統異常，產生了攻擊自身腦組織的特異性抗體。”許笑天告訴記者，自身免疫性腦炎患者多在發病前有類似感冒的癥狀，隨后會出現認知障礙、精神行為異常、近事記憶力下降、癲癇發作和言語障礙等癥狀。

醫生立即為患者進行人血免疫球蛋白治療，5天后患者的癡呆癥狀快速緩解，并且認知水平恢復到發病前正常水平，頭顱影像學病灶完全消失。癡呆癥雖然看好了，但是許笑天并沒有放松，“自身免疫性腦炎的病根還沒有找到，依然會存在復發的風險。”經過風濕免疫科聯合會診，最終確診患者是因干燥綜合征所導致的自身免疫性腦炎，進而引發癡呆癥狀。“患者自己都沒有發現患上了干燥綜合征。”目前，患者由神經內科出院后轉由風濕免疫科規范長期慢病藥物對因治療，從根源上終止了患者再次出現類似病征的出現。

許笑天告訴記者，全球已有超過千萬人患有認知癥，其中阿爾茨海默癥是最常見的類型。“其實，老年癡呆癥也稱‘認知癥’，它是一種廣義性疾病，包含許多類型，以老年患者居多，但年輕人也可能患病。老年癡呆癥≠阿爾茨海默癥，阿爾茨海默癥只是癡呆癥中的一種類型，占所有癡呆病例的60%~70%。”

據許笑天介紹，認知癥通常是由多種因素引起的，包括神經退行性疾病(如阿爾茨海默癥)、血管性癡呆、腦損傷、自身免疫性疾病、血液傳染性疾病等。“比如青年人得了腦梗之后出現記憶力減退，還有最近幾年發病率越來越高的自身免疫性腦炎，它也可以引起認知癥，而梅毒、艾滋等一些血液感染性疾病也可以引起認知癥。”