據路透社25日報道，世界上最大的冰山(編號A23a)開始朝南極半島的北端移動，這是該冰山自1986年脫離南極海岸線后30多年來的首次移動。該冰山面積近4000平方公里，相當于紐約市面積的三倍，也是世界上最古老的冰山之一。

報道稱，自從1986年南極洲西部的費爾奇納-羅尼冰架崩解以來，這座曾是蘇聯研究站所在地的冰山因其底座卡在威德爾海海底而擱淺。但最近的衛星圖像顯示，這座重達近萬億噸的冰山正在強風和洋流的幫助下快速漂過南極半島的北端。英國南極調查局冰川學家奧利弗·馬什說，隨著時間推移，A23a可能因融化而稍微變薄，底部與海底斷開，因此才隨著洋流開始移動。由于很少看到如此大小的冰山在移動，科學家將密切關注其軌跡。報道提到，該冰山可能對非洲南部的海上運輸造成影響。

目前A23a冰山正以每月150公里左右的速度漂流，沿著一條被稱為“冰山小巷”的路徑流向南大西洋，那里還有其他冰山在附近漂浮。但馬什提醒說，由于體積過于龐大，A23a冰山在移動過程中可能會再次擱淺，例如被困在南喬治亞島附近的淺水區。南喬治亞島居住著數百萬頭海豹、企鵝等生物，倘若它真的擱淺在此處，將會擾亂島上動物的正常覓食路線。此外馬什還警告說，“這種規模的冰山有可能在南大西洋存在相當長的時間，甚至可能會向北移動到南非，從而擾亂航運。”

美國《紐約時報》介紹稱，這些巨型冰山的消融需要多年時間。例如2017年從南極半島冰架分裂出的A68a冰山是有史以來最大的冰山之一，它全長超過100英里，寬30英里。該冰山在威德爾海中緩慢漂移了幾年，然后進入南大西洋。2020年的衛星照片顯示，A68a冰山體積有所縮小，厚度從235米減少到67米，但基本保持完整，一直到2021年4月才在距離南喬治亞島約100英里的海域徹底解體消失。除了可能影響航運和威脅附近的動物生活習慣外，這些巨型冰山蘊含的大量淡水也會對附近海洋環境構成影響。英國研究小組發現，在2020年11月至2021年1月的3個月時間里，A68a冰山在南喬治亞島附近海域釋放了超過1670億噸淡水，如果從2017年首次分解、融化算起，它總共向附近海域釋放了9920億噸淡水。這些寒冷的淡水隨著洋流漂流，與含鹽的溫暖海水的混合物將釋放營養物質到水中。科學家們認為，該地區或將產生新的浮游生物，從而影響當地的食物鏈，“從長遠來看，這些影響對環境意味著什么仍未確定”。