哈以沖突1個半月后終于出現降溫跡象。據《以色列時報》最新報道，經過6個小時的會議，以色列內閣當地時間22日凌晨已經批準了一項與巴勒斯坦伊斯蘭抵抗運動(哈馬斯)的臨時停火協議。據悉，雙方或最快23日開始交換人質。

報道稱，該協議的所有細節尚未正式向公眾公布。根據以色列政府的一份聲明，哈馬斯將釋放至少50名被扣押在加沙地帶的人員，換取以色列暫停對在加沙地帶的空中和地面行動4天，這是本輪沖突爆發以來首次。此外，每多釋放10人，休戰時間將增加一天。

據一名以政府消息人士21日晚向《以色列時報》透露的內容，哈馬斯預計將以每天釋放12-13人的速度釋放這50名被扣押人員。以色列《國土報》則引述一名以高級官員稱，初步商定的50名釋放人質包括30名兒童、8名母親和12名婦女。

前述以政府消息人士放風時也提到，以色列認為，在最初的50名人質之外，哈馬斯有可能再確認一份包含約30名以色列婦女兒童的名單，以換取更多休戰時間。此外，以軍也將允許更多燃料進入加沙地帶。

美國有線電視新聞網(CNN)指出，以方聲明沒有提及釋放被囚禁在以色列的巴勒斯坦婦孺，但據了解這也是協議的關鍵部分。以色列避免提供具體數字，但有以媒稱是150人。根據巴勒斯坦權力機構一名部長21日的說法，350名被監禁的巴勒斯坦未成年人和82名被監禁的巴勒斯坦婦女將在交換中獲釋。

以色列政府22日的聲明中寫道，今天晚些時候將向人質家屬告知更詳細的協議內容。聲明還明確表示，一旦分階段釋放人質的進程完成，以色列便將恢復其在加沙地帶的軍事行動，“以完成對哈馬斯的根除”。

另據塔斯社，內塔尼亞胡的一名顧問告訴英國天空新聞，由于程序問題，雙方最快可以在24小時后，也即當地時間23日開始推進人質互換。一名熟悉談判的外交消息人士告訴CNN，仍不清楚有關臨時停火開始時間的細節。

此前，據路透社報道，以色列總理內塔尼亞胡當地時間21日先是與戰時內閣以及更廣泛的安全內閣就該協議舉行了會議，隨后又召集了全體內閣成員開會投票。據以媒報道，只有來自以色列極右翼猶太力量黨的三名部長投票反對該協議，此前表示將投反對票的另一個極右翼政黨宗教猶太復國主義黨，最終支持該協議。

在會前的一次錄音講話中，內塔尼亞胡呼吁政府成員支持協議。他形容這是個困難但正確的決定，以色列安全部門也贊成該協議，認為暫時休戰不會影響以軍的作戰能力，反而可以更好準備持續戰斗。他還特地感謝美國總統拜登的干預協助改進了協議，令以方能以較低的代價換取人質獲釋。

但內塔尼亞胡同時強調，以色列更廣泛的使命沒有改變，以色列國防軍仍將繼續其軍事行動。“我們在打仗，我們將繼續戰爭，直到我們實現所有目標。摧毀哈馬斯，歸還我們所有的人質，并確保加沙沒有人能威脅以色列。”

一直在斡旋談判的卡塔爾和美國，以及以色列和哈馬斯官員連日來一直放出消息稱，潛在停火協議將近。卡塔爾外交部發言人馬吉德·安薩里早先披露，關于“人質換停火”提議已于當地時間21日凌晨遞交給以色列，“卡塔爾正在等待以色列政府對該提議的投票結果”。

據英國廣播公司(BBC)21日報道，巴勒斯坦外長馬立基接受其采訪時稱贊了哈以接近達成協議是“好消息”。“這是一個重要的事態發展——它還涉及到為期五天的人道主義停火，我們相信這將為延長停火期奠定良好的基礎，也許到那時我們就可以積極考慮持久停火了。”

10月7日哈馬斯突襲以色列境內，大約237人被劫持，但并非全部都被哈馬斯扣押;有些被巴勒斯坦伊斯蘭圣戰組織關押，而另一些則可能被其它團體或個人關押。到目前為止，這批被扣押人員中已有4人獲釋，包括兩名美國婦女和兩名以色列婦女。