這幾日，中國發展高層論壇2023年年會正在北京舉行，伴隨著這次會議，有多位美國商界、學界等的資深人士來到北京等地，并同中方各界別展開互動交流。

與此同時，一名美國國務院高級外交官員開啟了他相對低調的訪華行程。據澎湃新聞記者多方獲悉，美國副助理國務卿華自強(Rick Waters)在剛剛過去的一周訪問了中國香港、上海、北京等地，與學術界、商界人士密集會面交流，而他同時也是美國國務院新近成立的“中國事務協調辦公室”(又名“中國組”，China House)的負責人。

對此，香港《南華早報》援引學者分析稱，此行是中美雙方“工作層級溝通”的一部分。美國國務院官員通過與中方接觸、咨詢意見，或將為美國國務卿布林肯安排訪華鋪路。

走訪京滬智庫，就中美關系交換意見

2023年3月22日，美國國務院中國協調員、副助理國務卿華自強(Rick Waters)一行訪問上海國際問題研究院。 微信公眾號@上海國際問題研究院 圖此次訪華期間，華自強與京滬等多地學者進行了交流。據上海國際問題研究院微信公眾號信息顯示，3月22日，華自強一行訪問了上海國際問題研究院，同該院院長陳東曉、學術咨詢委員會主任楊潔勉會談交流，雙方就“中美關系等議題深入交換意見”。在北京，華自強于3月25日應邀訪問察哈爾學會，并與該學會專家學者舉行閉門午餐會，就中美關系和地區局勢交換了意見。察哈爾學會會長韓方明在午餐前單獨會見了華自強一行。

澎湃新聞記者了解到，此行華自強還會見了其他中方人士，但并沒有見諸公開信息。目前來看，華自強此訪的更多行程和細節暫不明晰，但這是去年12月以來美國高級外交官首次訪問中國。去年12月11日至12日，外交部副部長謝鋒在河北廊坊同來訪的美國國務院亞太事務助理國務卿康達、白宮國安會中國事務高級主任羅森伯格舉行了會談。從當時美國國務院的聲明來看，康達、羅森伯格的訪問是在美中領導人巴厘島會晤的基礎上，為布林肯原定于2023年初的訪華行程做準備。

不過，在2月初“無人飛艇事件”后，美國國務院高官在電話吹風會上稱，受中國無人飛艇進入美領空事件影響，布林肯已決定推遲訪華行程。中方也強調，中美雙方都沒有宣布過什么訪問，美方發布有關消息是美方自己的事情。

值得一提的是，在華自強此次訪華之前，美方已釋放出政府高級官員可能訪華或期待溝通的消息。白宮3月20日表示，華盛頓和北京正在討論美國財政部長耶倫和商務部長雷蒙多可能對中國進行的訪問。此外，美國國家安全顧問沙利文3月13日也表示，期望拜登和中國領導人在接下來會通話。

對此，外交部發言人汪文斌此前回應稱，溝通的價值和意義在于增進理解，管控分歧，不能為溝通而溝通。“美方應當拿出誠意，同中方相向而行，以實際行動推動中美關系重返正軌。”

美國國務院成立“中國組”，協調對華政策

此次訪華的華自強除了擔任美國國務院副助理國務卿外，還有一個值得注意的身份——主管美國國務院新成立的“中國事務協調辦公室”(又名“中國組”，China House)。實際上，在去年11月中美領導人巴厘島會晤后，美國國務院于當年12月16日正式成立“中國組”，該機構由布林肯本人主持設立。

美國國務院發言人辦公室在一份聲明中稱，“中國組”是布林肯現代化議程的重要組成部分，該議程的重點是使美國國務院能夠迎接挑戰并抓住未來十年的機遇。啟動“中國組”旨在確保美國政府能“負責任地”管理與中國的競爭，為美國對華政策和戰略的成功實施提供人才、工具和資源。

公開消息顯示，“中國組”由約60至70人組成，由華自強主管，日常向美國常務副國務卿舍曼(Wendy Sherman)及美國國務院亞太事務助理國務卿康達匯報。據美國有線電視新聞網(CNN)報道，“中國組”將擴大關注中國的外交官人數，還將有來自其他部門的美國政府人員在“中國組”輪流工作，使之成為一項跨部門的行動。

美國國務院官員此前表示，“中國組”取代的是美國國務院東亞和太平洋事務辦公室框架下的中國事務部。雖前后兩個機構都由華自強統管，但據專家與媒體分析稱，這次改組使其層級已超越以往架構，成為美國國務院下跨局處的任務編組單位，顯示了美國政府整合外交資源，加大對中國關注的決心。

需注意的是，在美國國務院設立“中國組”之前，五角大樓和中央情報局在過去兩年間也陸續成立了專門針對中國的部門。2021年3月，美國國防部長奧斯汀設立的“中國工作小組”開始運行。當年10月，美國中央情報局局長伯恩斯宣布，將設立輻射中情局所有任務領域的“中國任務中心”。

在十四屆全國人大一次會議期間，外交部長秦剛在談及中美關系時指出，美國對華認知和定位出現了嚴重偏差，把中國當成最主要對手和最大地緣政治挑戰，導致美國對華政策完全脫離了理性健康的正軌。

“美方的所謂‘競爭’，就是全方位遏制打壓，就是你死我活的零和博弈。”秦剛當時強調，這樣的競爭，就是以兩國人民根本利益乃至人類前途命運為賭注的豪賭，中方堅決反對。

秦剛3月25日也在北京集體會見來訪的美國友好團體和工商界人士時表示，中美關系是世界上最重要的雙邊關系，中美關系搞好了，世界受益;反之，世界遭殃。中方對發展健康、穩定、建設性的中美關系的態度沒有變化，始終主張中美相互尊重、和平共處、合作共贏。