據(jù)路透社報道，美國國防部長勞奧斯汀與韓國國防部長官李鐘燮31日在首爾會面，并在會后發(fā)表聯(lián)合聲明，聲稱將擴大今年的美韓聯(lián)合軍事演習(xí)，加強核威懾計劃，以“對抗朝鮮武器發(fā)展，防止戰(zhàn)爭爆發(fā)”。另據(jù)韓聯(lián)社報道，奧斯汀還承諾將在韓國部署更多美戰(zhàn)略武器。

路透社報道稱，聯(lián)合聲明中，美韓兩國防長重申了加強實施美國延伸威懾措施，強調(diào)美國對韓國的安全承諾，雙方還承諾將密切合作，以在未來繼續(xù)及時協(xié)調(diào)部署美國戰(zhàn)略資產(chǎn)。聲明還稱，雙方將進一步提高今年美韓聯(lián)合軍演的水平，擴大軍演規(guī)模。

而據(jù)韓聯(lián)社報道，奧斯汀在會談中聲稱，美國對韓協(xié)防承諾“堅如磐石”。在被問及美方將在韓國部署何種戰(zhàn)略武器時，奧斯汀表示，美方已在韓部署第五代戰(zhàn)斗機和“羅納德•里根”號核動力航母戰(zhàn)斗群，將繼續(xù)出動更多類似戰(zhàn)略武器，進一步加強與韓方的協(xié)調(diào)溝通。

尹錫悅上臺后，韓國對朝鮮采取強硬政策，對美國則進一步靠攏。不過，2023年初，“美國和韓國正在討論舉行核演習(xí)”的傳言在韓國國內(nèi)引發(fā)巨大爭議。據(jù)韓國媒體1月2日報道，韓國總統(tǒng)尹錫悅針對朝鮮“核武器和導(dǎo)彈威脅”表示，韓美正在討論“聯(lián)合策劃和聯(lián)合演習(xí)運用美國核戰(zhàn)力的方案”。不過，美國總統(tǒng)拜登結(jié)束新年度假返回白宮被記者問及這一方案時卻表示“沒有”。韓國最大在野黨共同民主黨發(fā)言人金義謙3日表示，對美國核武器進行“聯(lián)合策劃和聯(lián)合演習(xí)”，這是連美國的北約盟友都無法參與的核共享，韓國政府這種“隨意和魯莽的核武言論，從新年伊始就讓半島局勢漆黑一片”。

遼寧大學(xué)美國與東亞研究院院長呂超本月初曾對《環(huán)球時報》記者表示，未來朝鮮半島局勢的緊張程度，關(guān)鍵取決于美韓。如果美韓聯(lián)合軍演不斷加碼，特別是進行所謂“核演習(xí)”，那么朝鮮將予以激烈回應(yīng)。屆時朝鮮半島的局勢將變得更加復(fù)雜、難以預(yù)測，因此各方如果不保持冷靜克制的態(tài)度，那將是非常危險的。