今年5月6日將上演世界上最盛大的儀式之一：英國國王查爾斯三世和王后卡米拉的加冕典禮。整個活動將在全世界范圍內播出，預計將有數億人觀看。這項活動的規?？赡芸雌饋矸浅Ｊ⒋?。

在所有文化中，儀式都很重要。研究表明，儀式活動可以激活人們頭腦中根深蒂固的因果關系直覺。例如，小孩似乎認為生日聚會可能是他們逐漸長大的原因。即使他們并未意識到這一點，但成年人也有類似的模糊概念。

在美國開展的實驗中，我的同事和我向人們展示籃球運動員的罰球投籃視頻，然后暫停播放并讓他們猜測哪次將會投進。當看到球員在投籃前做出旋轉球或擦拭球等儀式時，參與者更有可能猜測他們會投中。

反之亦然，缺乏儀式可能會淡化成就感。調查顯示，在疫情期間，當全世界的學生無法參加畢業典禮時，大部分人會產生失落感。作為一名人類學家，我在希臘遇到過許多人，他們認為只有經過洗禮的孩子才能獲得出生證明，或者只有在教堂舉行的婚禮才是合法婚禮。在現實中，所有這些都只需簽署一份法律文件。但儀式的象征意義和盛大場面使行動變得正式，以至于這會讓人們產生一種印象，即重要的是儀式而非法律文件。

我們對儀式的沉迷似乎不合時宜。畢竟，聲稱一項活動純粹是“儀式性的”，就等于說它沒有實際用途。然而，即使儀式并未直接影響外部世界，但仍能發揮重要作用。它們可以提供舒適感、產生意義并創造歸屬感。正是由于這個原因，它們滲透到我們的社會中。集體儀式還可以充當社會黏合劑，集中展現群體成員的象征性標志，協調人們的外表、行為和情緒。研究表明，當人們參加集體儀式時，心跳會同步，這有助于他們感到關系更緊密。這種效果不僅延伸到儀式表演者，還延伸到觀看儀式的人們。

國家儀式有助于加強整個國家的團結感。這是必要的，因為其成員并非是被固有的相似性聯系起來的，而是不斷通過神話、符號和儀式彼此聯系。國家儀式的一個關鍵方面是連續性：傳統就像美酒，其價值只會隨著年份增長而增長，這就是為什么人們經常認為儀式是不可改變的。

因此，加冕禮的影響范圍可能遠超儀式本身。在政治不穩定時期，英國需要使用一些社會黏合劑，對王室成員來說也是如此。英國國王查爾斯三世的加冕典禮將是本世紀最盛大的王室慶?；顒又?，這是否能影響英國社會還有待觀察。